ΗΠΑ: Παρανάλωμα του πυρός γιγάντιες εκτάσεις

Χιλιάδες πυροσβέστες συνεχίζουν από χθες τις προσπάθειες κατάσβεσης 19 πυρκαγιών οι οποίες μαίνονται στο δυτικό τμήμα των Ηνωμένων Πολιτειών της Αμερικής, με τις δύο, στο Κολοράντο και στο Νέο Μεξικό, να έχουν ήδη απανθρακώσει χιλιάδες εκτάρια δασικών εκτάσεων και να έχουν στοιχίσει τη ζωή ενός ανθρώπου. Περίπου 4.500 πυροσβέστες στάλθηκαν ως ενισχύσεις από τις ομοσπονδιακές αρχές των ΗΠΑ, όπως ανακοίνωσε χθες το υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας, το οποίο συνεργάζεται «στενά» με τις υπηρεσίες αντιμετώπισης έκτακτων καταστάσεων των εννέα πολιτειών που έχουν πληγεί, στις οποίες περιλαμβάνονται η Καλιφόρνια, η Αριζόνα, η Γιούτα και το Γουαϊόμινγκ.

Στο Κολοράντο, το οποίο αντιμετωπίζει τις χειρότερες πυρκαγιές των τελευταίων δέκα ετών, πάνω από 500 πυροσβέστες έδιναν από χθες μάχη με τις φλόγες και ο αριθμός τους επρόκειτο να αυξηθεί στους 700 ως 800 εντός της ημέρας σήμερα, σύμφωνα με τις αρχές. Στις προσπάθειές τους συνδράμουν πέντε αεροσκάφη, ενώ στην περιοχή σπεύδουν άλλα τέσσερα.

Οι φλόγες, οι οποίες ενισχύθηκαν από τις υψηλές θερμοκρασίες και τους ισχυρούς ανέμους, έχουν κατακάψει ήδη πάνω από 17.000 εκτάρια δάσους και έχουν καταστρέψει 118 κτίρια. Η πυρκαγιά αυτή –η οποία εκδηλώθηκε το πρωί του Σαββάτου στο Φορτ Κόλινς, περίπου εκατό χιλιόμετρα βορειοδυτικά του Ντένβερ– στοίχισε τη ζωή ενός ανθρώπου, μιας γυναίκας 62 ετών η οποία βρέθηκε μέσα στο απανθρακωμένο ξύλινο εξοχικό σπίτι της. Η πυρκαγιά, που πιστεύεται ότι οφείλεται σε έναν κεραυνό, θεωρείται ήδη η τρίτη πιο σημαντική στην ιστορία του Κολοράντο από τις αρχές.

Στο Νέο Μεξικό, μια άλλη πυρκαγιά έχει ήδη απανθρακώσει 14.000 εκτάρια δασικών εκτάσεων. Είναι η πιο μεγάλη πυρκαγιά στην ιστορία της πολιτείας. Ο θάνατος της γυναίκας, της 62χρονης Λίντα Στέντμαν, είναι ο πρώτος της θερινής περιόδου των πυρκαγιών στις ΗΠΑ.

Ερευνητές επισήμαναν στο μεταξύ ότι η κλιματική αλλαγή θα εντείνει τις δασικές πυρκαγιές, που θα πολλαπλασιαστούν τα επόμενα 30 χρόνια. Σχεδόν σε όλη τη Βόρεια Αμερική και στο μεγαλύτερο μέρος της Ευρώπης θα εκδηλώνονται συχνότερα πυρκαγιές το 2010, έγραψαν οι επιστήμονες στο περιοδικό Ecosphere, της Ecological Society of America. Χρησιμοποιώντας στοιχεία για τις πυρκαγιές χάρη σε δορυφορικές φωτογραφίες που τις καταγράφουν στην πορεία των τελευταίων ετών, η διεθνής επιστημονική ομάδα συμπέρανε ότι ενώ οι δασικές περιοχές σε πολλές εύκρατες ζώνες, λόγω της αύξησης των θερμοκρασιών, ο κίνδυνος εκδήλωσης πυρκαγιών μπορεί να μειωθεί στον Ισημερινό, ειδικά στα τροπικά δάση, λόγω της αύξησης της βροχόπτωσης.

«Μακροπρόθεσμα, διαπιστώσαμε αυτό που οι περισσότεροι φοβούνται ότι οι πυρκαγιές αυξάνονται σε μεγάλες περιοχές του πλανήτη», έγραψε ο επικεφαλής της ερευνητικής ομάδας, ο Μαξ Μόριτς του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνιας-Μπέρκλεϊ. Ερευνητές, περιλαμβανομένων και αυτών οι οποίοι συνεργάζονται με το Διακυβερνητική Επιτροπή για την Κλιματική Αλλαγή του ΟΗΕ, έχουν προβλέψει ότι οι πυρκαγιές θα αυξηθούν σε διεθνές επίπεδο λόγω της αύξησης των θερμοκρασιών. Άλλες συνέπειες της κλιματικής αλλαγής θα είναι η κλιμάκωση της έντασης των ακραίων καιρικών φαινομένων, όπως οι θύελλες, οι πλημμύρες, οι ξηρασίες, σύμφωνα με τους ίδιους επιστήμονες.

Σε μια άλλη μελέτη, που δημοσιεύεται στο περιοδικό BioScience στο τεύχος του Ιουνίου, ερευνητές τάχθηκαν υπέρ μιας τεχνικής αντιμετώπισης των δασικών πυρκαγιών η οποία έχει πολλές φορές εγείρει ερωτήματα: τις ελεγχόμενες φωτιές. Η σύλληψη πίσω από τη συγκεκριμένη τεχνική είναι ότι με τον τρόπο αυτό μειώνονται τα καύσιμα που μπορούν να τροφοδοτούν μια μεγάλη πυρκαγιά.

Περισσότερες ειδήσεις: http://lpyrgos.blogspot.com